ここ1年、相当に業務量が増えていたところ、さながらピークを迎える性能曲線のように、昨年末から今月半ばまでフルスロットル。…で、ピークアウトした今は回し過ぎたエンジンのスロットルを緩めたが如く、火照ったままのカラダとアタマから消え去らない疲労とダルさはそのままに、徐々に回転を下げつつある。

このタイミングでたまたま何のイベントもない土日に、一年ぶりの潮岬ツアーのお誘いを受けたから乗らない手はない。体力の回復は6～70％程度なれど、行っちゃえ、オッサンである。オヤジに優しい遅めの集合時間、主催者の配慮に感謝しつつ寒暖差が大きいこの時期のウェアに悩みながらロクに距離を延ばせていないNC750Xに火を入れる。お目当ては18：05の日没を眺めながら、の４rosesソーダである。

集合時間に顔を揃えたいい味の（？）オヤジ6人。さして飛ばすでもない、８割がたペースで県道や旧街道筋のようなルートも交えつつ、淡々と安心感120％でいくつものカーブをこなしていくから、途中、美味しい蕎麦で昼飯をとってなお、おつりがくるほどの時間で新宮へ抜けた。

上がる気温に去年はもっと暑かっただの言いながら、フリースを脱いで長袖シャツ1枚＋インナーを外したウインタージャケットでちょうどいい。余裕に余裕を重ねるタイムで15：00には宿に入ったから、駄弁りと風呂とビールとまた駄弁りのち、カメラを構えた18：05。撮影のち、またうだうだして贅沢なお刺身ほかいろいろの夕餉と黒牛で空腹を満たし、部屋にあがってまたソーダとうだうだで、なんと21：30にはダウンしたオヤジたち。

トイレに起きた丑三つ時前、スマホで日の出を確認したら06：05…そうか、春分が目の前だよね…と。妙に納得して布団に潜り込む。全員朝まで8時間以上爆睡した明け方。やおらカメラを片手にデッキに出た。撮影のち朝食予定の07：30まで、バイクだクルマだカメラだなんだと、またうだうだ。帰りのルートでさらにアレコレののち、おもわずお代わりしてしまう正調・日本の朝ごはんで準備万端。

帰路は西コースと東コースに分かれ、あとで聞けばそれぞれさらに、好みのルートに分かれて接近する雨雲を睨みながら好き勝手なコースで帰宅した模様。お疲れさまでした。

ツーリング前夜。いつもはズボラに、リーダーについていくだけなのだが、めずらしくルートを予習しようと地図を眺めていた。このところ有名になったスペースポートはここなのか…などと海岸線を辿っていると、気になる地名を見つけた…“森戸崎”。
聞き覚えのあったその地名は、子どもの頃に読んだ江戸川乱歩小説“怪奇四十面相”に出てきたもの。明智小五郎が解読する暗号を、なぜか今でも諳んじることができた。“きのもりとざきどくろじまどくろのさがんをさぐれながるるなんだのおくへとゆんでゆんでとすすむべし”（細部間違っているやもしれません。気になる方は原作をお読みください）

ああ、ここのことだったのか、江戸川乱歩がこんな場所をどうやって見つけて題材にしたのか興味は尽きない。そもそも実際にある地名ということも知らなかったし、本当に森戸崎から髑髏島が見えるのかどうか、どこまでが現実でどこからが創作なのか、想像するだに楽しい。

今回は通り過ぎた森戸崎。岬を見渡す場所があるのだろうか…ということで、次回、寄り道があるやらないのやら。